Ecuador dio por pérdida una disputa tributaria que mantenÃa con la petrolera estadounidense Occidental y analiza las vÃas para entregarle 75 millones de dólares por ser vÃctima de un trato impositivo discriminatorio, dijo el jueves procurador general, Xavier Garaicoa.
La Corte de Asuntos Comerciales de la Reina de Inglaterra rechazó el 4 de julio un pedido de Ecuador para que anulara un pronunciamiento de un tribunal arbitral que le ordenó entregarle una compensación a la compañÃa OXY.N por excluirla de un mecanismo de reversión de impuestos.
Ecuador aseguró que apelarÃa la resolución del tribunal británico, pero Garaicoa reconoció que la acción está orientada a dilatar el pago de los 75 millones de dólares, antes que a neutralizar la decisión, por lo que se están evaluando opciones para cancelar a Occidental.
“No, eso está resuelto”, aseguró Garaicoa al ser consultado por el matutino Expreso respecto a si la apelación buscaba revertir la obligación de devolver la millonaria indemnización a la petrolera, que obtuvo el fallo arbitral favorable en el 2004 y desde entonces ha batallado para aplicarlo.
“Como abogado tengo que seguir la pelea hasta que me digan que pare. Yo tengo que ayudar a que, digamos, dilatar o retardar el pago en la medida de lo posible”, agregó el funcionario, que actúa como abogado del Estado.
El sistema tributario que dio paso al conflicto con Occidental permite desde 1999 que las empresas exportadoras recuperen el Impuesto al Valor Agregado (IVA), que pagan por la adquisición de bienes.
Ecuador, quinto productor de crudo de Sudamérica, con una extracción promedio de 530.000 barriles por dÃa, se ha negado a incluir en el sistema a las petroleras foráneas, argumentando que “extraen” petróleo y no “producen” bienes, una condición indispensable para beneficiarse de la devolución.
Occidental tiene última palabra
Ante la ausencia de un marco legal local que obligue a Ecuador a cumplir con el fallo del tribunal arbitral y ante eventual ausencia de una voluntad por parte del paÃs para realizar el desembolso, Occidental podrÃa demandar internacionalmente medidas que obliguen al pago.
“Eso ya corresponde a la iniciativa de la Oxy. Para eso se necesita una acción, alguien que pida y proceda a establecer la orden judicial para el pago”, aseguró Garaicoa. “El Ministerio de EconomÃa es el que paga todos los fallos”.
La pugna tributaria desató un conflicto contractual que derivó en la confiscación en mayo del año pasado de los activos de Occidental por supuestamente haber transferido en el 2000 el 40 por ciento del bloque amazónico 15 a la canadiense EnCana ECA.TO sin contar con el aval del Estado.
Amparándose en una declaratoria de caducidad del contrato de exploración y explotación de crudo, Ecuador tomó control de las concesiones de las que Occidental extraÃa unos 100.000 barriles por dÃa (bpd) de crudo.
La compañÃa ha calificado a la acción como una expropiación y demandó una compensación de al menos 1.000 millones de dólares ante un tribunal arbitral adscrito al Banco Mundial.
Fuente Diario El Universo.
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