En lo que ha sido calificado por varios analistas políticos como “Una prueba política para el Oste del país”, -frase que también se ha acuñado como un slogan- Nevada realizará este sábado 19 de enero uno de los eventos democráticos de mayor trascendencia en los últimos años para el estado: el Caucus Demócrata y el Caucus Republicano.
El estado empezó a tomar mayor relevancia cuando fue designado por el partido Demócrata como escenario de uno de sus Caucuses. Luego, los Republicanos también organizaron el suyo el mismo día del Caucus Demócrata. Desde entonces hemos recibido la visita de los precandidatos de ambos partidos atraídos por un electorado diverso cuyas minorías bien podrían inclinar la balanza hacia uno u otro lado.
De acuerdo con datos actualizados del Censo, la población de Nevada se distribuye en 59% blancos, 24.4% hispanos, 7.2% afroamericanos, 5.8% asiáticos, 2.5% múltiple, y 3.6% otras minorías. Se estima que unos 15 mil inmigrantes se hacen ciudadanos americanos cada año en Nevada.
Según un reporte de la Secretaría de Estado de Nevada a diciembre de 2007, había un total de 1 millón 235 mil 616 votantes registrados. De ellos, 980.400 son activos. Hay 499.850 votantes demócratas de los cuales 397.247 son activos. Hay 480.437 republicanos de los cuales 392.362 son activos. De 189.112 no partidistas, 141.195 son activos.
La diferencia entre votantes activos demócratas y republicanos es de escasos 5 mil y allí es donde los candidatos están tratando de conseguir más adeptos de entre los no partidistas para llevarlos a sus toldas. La otra parte está entre los hispanos y otras minorías que acudirán a las urnas por primera vez.
//Mo Denis con Obama//
Tras el retiro de la contienda demócrata del precandidato Bill Richardson, una buena parte del electorado hispano ‘quedó suelto’. El asambleísta de Nevada, Mo Denis, quien había dado su respaldo a Richardson, se inclinó en las últimas horas por Barack Obama. Dijo que había respaldado a Richardson por la ideas y la experiencia que compartía plenamente con él. Reconoció que sigue siendo un buen candidato y por ahora un buen vicepresidenciable.
En entrevista con El Tiempo Denis explicó que se decidió por Obama porque es un candidato que incluye a todos en sus propuestas y en el camino de encontrar soluciones a los problemas del país. “Obama puede hacer el cambio que necesitamos. Yo pregunté si iba a tener preferencia por la comunidad afroamericana y la respuesta es que él va a trabajar con todos. Me identifico con sus propuestas en educación y en la economía y además en su plataforma migratoria a pesar de que no hay mucha diferencia en este aspecto con los otros precandidatos pero él ha sido parte de la solución desde el senado”, expresó el asambleísta Denis.
//El Caucus Demócrata//
Es claro que el partido Demócrata de Nevada ha trabajado muy fuerte desde hace varios meses para este evento. Según cifras del propio partido, hasta el 2 de enero de 2008, Nevada se había convertido en el estado que más visitas de los candidatos demócratas había recibido. En total fueron 140 visitas frente a las 130 que llevaba South Carolina.
Para el partido Republicano, la razón de una mayor presencia de candidatos demócratas en Nevada obedece a las diferencias en el proceso, explicó Tibis Ellis, una de sus líderes.
El Tiempo conversó con Andrés Ramírez, a cuyo cargo está la organización del Caucus en Nevada y es el contacto directo con la comunidad hispana. Reconoció que aún hay personas que no entienden el proceso y para ello recordó que en la línea 448-7443 se ofrece toda la información necesaria incluyendo el sitio donde está localizado su Caucus. Lo que se quiere es asegurar la masiva participación de la comunidad en general y de los hispanos en particular, manifestó.
Ramírez destacó el incremento de la participación hispana a través de los años. Dijo que en 1998, fueron 14 mil los hispanos que participaron. En el 2006 subió a 76 mil, cinco veces más y aún se espera que haya mayor afluencia este sábado con todo el esfuerzo que se ha hecho.
Los Caucuses demócratas abren sus puertas a las 11:00 a.m., la junta empieza a las 11:30 a.m. y hacia la 1 p.m. debe estar terminado. Hacia las 2 p.m. ya se tendrán resultados. Las cifras dirán el níumero de delegados elegidos para cada candidato, no los votantes de cada candidato. Se conocerá entonces el candidato preferido de los nevadenses en cada partido.
El partido Demócrata tendrá 520 lugares de participación en Nevada, de los cuales 340 estarán en el sur del estado.
Según Andrés Ramírez, la mayor dificultad que se ha presentado es que mucha gente piensa que van a ir al mismo sitio de las votaciones del año pasado y hay que explicarles que ahora van a estar en centros comunitarios, iglesias y escuelas.
De otra parte, Federico De Jesús, director de comunicaciones hispanas del senador Harry Reid, quien visitó la ciudad como voluntario, dijo que a nivel nacional se observa el entusiasmo por participar tanto en las primarias como en los Caucuses. Destacó que ha visto mucha gente que va a participar por primera vez en elecciones y se siente su interés.
En lo que compete al partido Demócrata sostuvo que están satisfechos con sus candidatos y tienen mucha fe en ganar las elecciones presidenciales “esto a diferencia de los Republicanos que están fragmentados y pasando por una crisis de identidad ideológica.” Lamentó que los candidatos Republicanos hayan ignorado los foros latinos como el de Naleo y otros, y que hayan aceptado el debate de Univision después de un escándalo en la prensa.
//El Caucus Republicano//
El Tiempo conversó con Tibis Ellis, voluntaria del partido Republicano de Nevada, y gerente de supervisión de más de 50 prescintos en Rancho High School. Las puertas abren a las 8:30 a.m., el proceso se inicia a las 9 a.m. y esperan terminar a las 10:30 a.m.
Infomó que el proceso es diferente menos confuso y más fácil. Se trata de un Caucus cerrado desde el 19 de diciembre con electores registrados quienes reciben vía correo el lugar que le corresponde para el Caucus. El Caucus Republicano estará en 33 lugares con más de 3 mil prescintos electorales.
La parte logística, de organizar la operación del Caucus y los diversos clubes republicanos locales, incluye a voluntarios que al mismo tiempo se pueden proponer como delegados, explicó Ellis. La participación es responsabilidad de las campañas de cada candidato y las de Romney, Huckabee, McCain y Giulliani van a de puerta en puerta para incentivar a la participación.
Ellis manifestó que “los candidatos Republicanos están trabajando en todos los estados pero los Democratas tienen que trabajar más fuerte para captar el voto minoritario que han venido perdiendo. No significa que no tengamos en cuenta a los hispanos. Nosotros les seguimos llevando nuestro mensaje conservador.”
Añadió que la diferencia en los estilos es el trabajo organizado sin tanta visualización o show. “Ellos (los Demócratas) se están insultando entre sí para ganar el voto, lo que no se ve en los Republicanos que defienden sus posiciones en los temas de mayor interés sin ataques retóricos-politicos.”
En relacion con la participación hispana en este proceso consideró que sí se va a dar y destacó que se ha cerrado la brecha que existía entre los registrados de cada partido. “Nevada seguirá evolucionando a medida que se educa a los votantes sobre las diferencias de cada partido”, dijo.
//El debate Demócrata de
MSNBC//
El debate que había despertado gran expectativa entre los demócratas por tener frente a frente a tres de los más opcionados precandidatos a la presidencia (Hillary Clinton, Barack Obama y John Edwards) se caracterizó por el predominio de frases amistosas y conciliadoras entre quienes se pelean el favor del electorado para llegar a la Casa Blanca en el 2009.
Las tensiones se habían disparado en los últimos días especialmente por las posiciones de los precandidatos Barack Obama y Hillary Clinton -quienes se disputan según diversas encuestas- un “cabeza a cabeza” la nominación del partido.
El respaldo anunciado por el sindicato de la Culinaria local 226 a favor de Barack Obama despertó diversas reacciones y otro sindicato, el de la Asociación de Maestros de Nevada, demandó al partido Demócrata en busca de retirar los prescintos para el Caucus en nueve hoteles del ‘Strip’. El ambiente se tornó pesado y unos a otros se acusaban de querer tomar ventaja del proceso. (Ver información pág. A-3).
Otra situación que “puso los pelos de punta” de los seguidores de Dennis Kucinich fue la decisión de la Suprema Corte de Nevada que consideró apropiada la exclusión del precandidato demócrata del debate en Las Vegas.
Ya en el debate, sin tensiones, incluso hubo declaraciones abiertas de un pacto de no agresión. Hillary Clinton expresó que “Los ataques no son necesarios en esta campaña. El género y la raza no deben ser parte de ella. Nuestra batalla es para hacer un mejor país para todos los americanos.”
El debate centró los temas en aspectos de particular interés para los nevadenses y las minorías representadas por diversas organizaciones locales, estatales y nacionales que patrocinaron el evento a cuatro días del Caucus.
Rosa Rosales, presidente Nacional de Lulac, dijo a El Tiempo, al finalizar el debate, que le hubiera gustado ver más detalles en las respuestas de los precandidatos. Sin embargo, dijo, “todos respondieron bien y ellos traen un cambio al país en temas como inmigración, vivienda, empleo, que es lo más importante para los hispanos.”
A título personal manifestó que se haría historia en Estados Unidos al tener la primera mujer presidente o el primer afroamericano, en la Casa Blanca.
Destacó que todos coincidieron en hacer algo para cambiar las regulaciones migratorias. También en la propuesta de terminar la guerra en Irak y regresar a los soldados.
En cuanto a la diferencia entre poderosos sindicatos de apoyar a diferentes precandidatos demócratas, Rosales expresó que lo importante es que todos participen y apoyen a quienes consideren que los van a ayudar.
David D. Ferreira, vicepresidente de relaciones de gobierno de la Cámara de Comercio Hispana, manifestó que le agradó el debate y que el placer para ellos como organización de empresarios es que están apoyando la educación de la comunidad hispana y de los empresarios para que vean cuál de los candidatos los va a representar mejor.
Agregó que el trabajo que han hecho los tres principales precandidatos demócratas “hablan por sí solos”. Citó como ejemplos el trabajo en el tema empresarial y regulatorio con la senadora Clinton; el trabajo por la reforma migratoria con el senador Obama para ser justos tanto con el empleado como con el empleador. “Cualquiera que sea el candidato nosotros seguiremos auspiciando los temas de política pública de los empresarios”, expresó Ferreira.
El Tiempo también preguntó a EunSook Lee, directora ejecutiva del Consorcio Educativo Nacional Koreano-Americano, su opinión al término del debate demócrata. Dijo que no estaba segura de que hubieran respondido completamente sobre inmigración, un tema que es muy importante para los latinos y los asiático-americanos. Por diferentes razones, dijo, resultaron un poco confusos en cuanto a hacer del inglés el idioma oficial, por lo que continúan preocupados por la definición en este tema.
EunSook Lee, sostuvo que tampoco se sintió muy cómoda con las respuestas en temas de ciudado de salud y políticas de vivienda. Expresó que los asiáticos continúan creciendo fuertemente en el Condado de Clark y ellos están dispuestos a participar en las elecciones. “Comparados con Iowa y New Hampshire, nosotros podemos también hacer la diferencia en Nevada”.
Unánimemente los dirigentes empresariales y líderes de la comunidad manifestaron su optimismo por la participación de los hispanos en todo el proceso político del 2008. Alonso Flores, consejero del Instituto de Mexicanos en el Exterior por el sur de Nevada, dijo que esta es una oportunidad para que los hispanos del estado demuestren que si les interesa la política. “La gente está deseosa de participar en este Caucus como en las elecciones generales”, indicó.
“Promuevo el voto y convoco a la comunidad hispana especialmente la mexicana para que se enrole y partice junto con sus familiares y amigos en el Caucus para demostrar con números que realmente nos interesan los candidatos presidenciables sin olvidar quienes son los que realmente nos ayudan.”
Fuente Diario El Tiempo Libre.
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